Cap. 107
Augustus coloca as duas mãos sobre a boca, indicando que entendeu o sutil recado.
McQueen, mais uma vez, tenta retomar a narrativa: — Então... – o prefeito olha para Augustus, que continua com as mãos sobre a boca – deram sequência à execução e chutaram o caixote.
— Acontece que o galho da árvore quebrou com o peso do rapaz.
— Prenderam a corda em outro galho, repetiram o processo e, novamente, o galho se partiu antes mesmo do laço no pescoço do condenado chegar a apertar.
— Foram tentando em todas as árvores, sempre sem sucesso. Teve árvore que caiu inteira, exibindo suas raízes podres, e foi daí que colocaram o nome no local.
— No final, tiveram de terminar o serviço cortando fora a cabeça do homem com um machado. Contam que o corpo ainda chegou a se levantar e dar dois passos depois de decepado.
— Os índios se divertiram com toda aquela situação, o que incomodou alguns dos brancos presentes e acabou gerando uma briga que quase extinguiu os brancos e o entreposto.
— Na verdade, encontrei nas anotações de um dos brancos sobreviventes, a suspeita de que os índios já foram lá com má-fé, pois haviam capturado e matado o irmão mais velho fugitivo dias antes, ou seja, se tivessem avisado, não haveria necessidade de armarem o enforcamento.
— Isso é injusto, pode ter sido apenas um problema de comunicação. – protesta Augustus.
McQueen, cinicamente: — É mesmo? Sabe como os Pés Pretos chamam essa região?
Augustus meneia negativamente a cabeça.
McQueen: Kanikssko. Sabe o que significa?
Augustus repete a negativa.
McQueen: – Local de árvores mortas. Eles sabiam que as árvores tinham raízes podres e se aproximaram, pela primeira vez, inocentemente em paz, apenas para assistirem de perto aqueles brancos idiotas tentando pendurar um homem nos galhos podres das árvores.
— Ao menos, a situação toda permitiu aos sobreviventes darem sequência a uma convivência com os índios não totalmente pacífica, mas bem menos conflituosa.
— O que importa é que o fato serve para ilustrar que esta cidade é uma sucessão de erros desde seu início. Parece que a própria cidade tem raízes podres.
McQueen fecha os olhos e meneia negativamente a cabeça: — Bem, vamos prosseguir.
